表语是说明主语的身份、性质、品性、特征和状态的，表语位于系动词之后，与系动词联系十分紧密，有系动词就有表语，有表语就有系动词。通常由名词、形容词、介词短语、不定式、动名词、从句来充当。如果句子的表语也是由一个句子充当的,那么这个充当表语的句子就叫做表语从句，表语就是起表述作用的句子成分之一。
表语既不是定语也不是状语。实际上，表语是句子中的不完整的谓语，须和系动词一起构成句子中的完整的复合谓语。也就是说，表语是谓语的部件，而不是与谓语平级的句子成分，主系表结构实际上是主谓结构，没有所谓的主谓表结构。
例如：
1.I am fine. 我很好。（ fine 是形容词，作表语）
2.He is a boy. 他是个男孩。（ boy 是名词，作表语）
3.Five plus two is seven. 五加二等于七。（ seven 是数词，作表语）
4.He is not at home. 他不在家。（at home 是介词短语，作表语）
5.My hobby is reading. 我的爱好是读书。（ reading 是动名词，作表语）
6.Our duty is to make our environment better. 我们的责任是改善我们的环境。（to make 是不定式，作表语）
